La ficocianina es una proteína fotosintética HIDROSOLUBLE que se extrae del alga espirulina. Se podría decir que es el ingrediente activo de la espirulina. Diluido en agua adquiere tonalidad verdosa y, diluido en aceite mantiene su color azul.
Es bastante novedoso y a pesar de su tono azul brillante es susceptible de desparecer con el calor. En pH alcalino y, en temperaturas frías, tiende a conservar su color azul debido a la estabilidad de sus compuestos químicos, pero no es estable en un proceso térmico como la saponificación. En pH ácido y calor, puede sufrir cambios de color, pasando por verdes, marrones… dependiendo de la especie de alga.